Nuova ZelandaNuova Zelanda - Nazionale di calcio
La Nazionale di calcio della Nuova Zelanda è la rappresentativa calcistica maggiore della Nuova Zelanda ed è posta sotto l'egida della locale federazione nota come New Zealand Football.
La divisa completamente bianca della nazionale neozelandese prende spunto da quella inglese ed è in contrasto con quella totalmente nera della nazionale di rugby (gli All Blacks). Non a caso, il soprannome di questa rappresentativa è All Whites.
Solo due volte la Nuova Zelanda ha raggiunto la fase finale della Coppa del Mondo: nell'edizione spagnola del 1982, in cui perse malamente tutte e tre le partite disputate, e in quella sudafricana del 2010.
La Nuova Zelanda si è battuta frequentemente con l'Australia nella Oceania Nations Cup, il campionato internazionale giocato dalle nazionali appartenenti alla confederazione calcistica dell'Oceania (OFC).
Nuova Zelanda - VideoNuova Zelanda - NewsNuova Zelanda - Nazionale di calcio
Gli All Whites hanno vinto quattro volte questa competizione: nel 1973, nel 1998, nel 2002 e nel 2008. Nell'ultima edizione vinta i neozelandesi non si sono trovati opposti alla rivale storica, in quanto l'Australia dal 1 gennaio 2006 è entrata a far parte dell'AFC, la confederazione calcistica asiatica.
A causa del basso livello del campionato locale, i giocatori neozelandesi di maggior talento giocano in Europa, negli Stati Uniti e in Australia.
Il 14 novembre 2009 riesce a qualificarsi alla Coppa del Mondo 2010, battendo nello spareggio la rappresentante asiatica del Bahrain con il punteggio di 1 - 0 (0 - 0 la partita d'andata) grazie ad un gol realizzato dall'attaccante del Plymouth Argyle Rory Fallon. Nonostante un ampio numero di praticanti, il calcio in Nuova Zelanda fatica a competere con sport ben più popolari come il rugby e il cricket, che godono anche dei maggiori finanziamenti e di una vasta copertura mediatica.
Il campionato locale è di livello semiprofessionistico e la più importante squadra neozelandese, il Wellington Phoenix FC, milita nella A-League australiana.
I più noti calciatori neozelandesi sono Ryan Nelsen, difensore del Blackburn Rovers, e Chris Killen, attaccante del Celtic. Ci sono comunque altre giovani promesse che si stanno mettendo in luce nel calcio europeo, tra cui spicca l'ex centrocampista del Fulham Chris James, ora in forza al Tampere United..
|
SlovacchiaSlovacchia - Nazionale di calcio
La Nazionale di calcio della Slovacchia (slo. Slovenské národné futbalové mužstvo) è la rappresentativa calcistica della Repubblica Slovacca ed è sotto l'egida della Slovenský futbalový zväz. Esiste dal 1993, quando la divisione della Cecoslovacchia portò alla scomparsa della Nazionale di calcio della Cecoslovacchia. L'altra Nazionale sorta nel 1993 è la Nazionale di calcio della Repubblica Ceca. La squadra giocò sedici partite tra il 1939 e il 1944.
Slovacchia - VideoSlovacchia - NewsSlovacchia - Nazionale di calcio
Dopo la seconda guerra mondiale la compagine ceca e quella slovacca giocarono insieme nella Nazionale della Cecoslovacchia. In particolare, la squadra che vinse l'Europeo 1976 era composta per gran parte di giocatori slovacchi. Dopo lo scioglimento della Cecoslovacchia, nel 1992, la squadra nazionale venne ricostituita, giocando il suo primo incontro il 14 ottobre 1992 e vincendo (1-0) contro la Lituania a Vilnius. Fino al 2009 non si qualifica in alcun torneo internazionale.
La Slovacchia, seconda nel suo girone, ha giocato il play-off di qualificazione per Germania 2006, che ha perso nettamente contro la Spagna.
Il 25 giugno 2008 la federazione slovacca ha rimpiazzato il selezionatore Ján Kocian, chiamando alla guida della Nazionale Vladimír Weiss.
Viene inserita nel Gruppo 3 (curiosamente insieme ai cugini cechi) di qualificazione per la Coppa del Mondo FIFA 2010 in Sudafrica; con 7 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte chiude il girone al primo posto a 22 punti, guadagnando per la prima volta una meritata e storica partecipazione alla fase finale dei mondiali. L'ultima partita che ha sancito la qualificazione della nazionale slovacca è stata giocata il 14 ottobre 2009 in Polonia, a Chorzów, sotto una bufera di neve. La squadra ha vinto 1-0 grazie ad un'autorete di un difensore polacco dopo 3 minuti.
Il 4 dicembre 2009 il sorteggio dei gironi per la fase finale assegna agli slovacchi la Nuova Zelanda, il Paraguay e i campioni in carica dell'Italia, da affrontare in quest'ordine..
|