L'équipe de Côte d'Ivoire de football est constituée par une sélection des meilleurs joueurs ivoiriens sous l'égide de la Fédération ivoirienne de football. Les joueurs de la sélection sont surnommés les Éléphants. Ils s'entrainent au Centre Technique National de Bingerville et jouent au Stade Félix Houphouët-Boigny (65 000 places) (Rapport officiel de la FIF du 12 Janvier 2010. La Côte d’Ivoire est indépendante vis-à-vis de la France le 7 août 1960, alors que le premier match des Éléphants a lieu le 13 avril 1960, contre le Bénin et le match se solda par une victoire 3 buts à 2. La Côte d’Ivoire n’est pas au moment du match un état souverain et indépendant, il faudra encore quelques mois pour l’être.

La fédération ivoirienne de football est fondée en 1960. Elle est affiliée à la FIFA depuis 1961 et est membre de la CAF depuis 1961 également. De 1965 à 1970, la Côte d’Ivoire participa aux trois CAN et termina deux fois troisième et une fois quatrième. Le 2 mai 1971, le Ghana gagne le match l’opposant à la Côte d’Ivoire (en Côte d'Ivoire) sur le score de 6 buts à 2, ce qui constitue la plus large défaite des Éléphants de leur histoire. Les Éléphants sont aussi battus par le Malawi 5 buts à 1 le 6 juillet 1974. La plus large victoire de la Côte d’Ivoire fut enregistrée le 13 mars 1985, contre le Mali, et cela se solda par une victoire 6 buts à 0. Elle récolta la médaille de bronze de la Coupe d'Afrique des nations 1986. Quinze ans après leur unique titre africain, les ivoiriens retrouvent une équipe compétitive au niveau international. Fort d’un titre de vainqueur des 5èmes Jeux de la Francophonie en 2005, les éléphants entraînés par Henri Michel vont s'imposer comme une des équipes majeures du continent africain en se qualifiant pour leur première coupe du monde (Allemagne 2006) aux dépens du Cameroun et en atteignant la finale de la CAN 2006 (défaite face à l'Égypte aux tirs au but). La Côte d'Ivoire, tombée dans le « groupe de la mort » en Allemagne, n'est pas parvenu à franchir le premier tour, notamment en raison de deux courtes défaites (2-1) contre l'Argentine et les Pays-Bas mais une victoire historique contre la Serbie-Monténégro (3-2) puisqu’il s’agit de la première victoire de la Côte d’Ivoire en phase finale de Coupe du Monde de football. Dirigée depuis fin 2006 par l'Allemand Ulrich Stielike, elle est composée de nombreux joueurs de talent évoluant dans les plus grands championnats européens comme Didier Drogba (Chelsea), véritable star reconnue mondialement, mais aussi Abib Kolo-Touré (Manchester City), Emmanuel Eboué (Arsenal), Didier Zokora (FC Séville), Salomon Kalou (Chelsea), Bonaventure Kalou (SC Heerenveen), Aruna Dindane (Portsmouth FC), Kanga Akalé (RC Lens) ou encore Yaya Touré (FC Barcelone), Kader Keita (Galatasaray),Yao kouassi Gervais dit Gervino OSC Lille. L'objectif de Stielike sera de qualifier la Côte d'Ivoire pour la prochaine CAN (avec l'ambition de la remporter) et le prochain Mondial. Grâce à ses atouts offensifs, en CAN 2008, la « Séléphanto » marque 13 buts en 4 matchs en n'en prenant qu'un contre la sélection Béninoise. Cela est vrai jusqu'à la demi-finale contre l'Égypte où les Pharaons gagnent 4 buts à 1, et pour le match pour la troisième, le Ghana bat la Côte d'Ivoire sur le score de 4 buts à 2. En plus, Didier Drogba devait recevoir le trophée de meilleur joueur de l'année 2007, mais du fait qu'il a voulu rester avec son équipe pour préparer le quart de finale contre la Guinée, remporté 5-0 par les ivoiriens, la CAF a donné le titre au second qui est Frédéric Kanouté (Mali). Un nouvel entraîneur est nommé le 12 mai 2008 : Vahid Halilhodžić, qui a pour mission de qualifier le pays pour la CAN 2010 et la Coupe du monde en Afrique du Sud. Le 15 octobre 2009, grâce à un match nul concédé face à l'équipe de Malawi, la Côte d'Ivoire se qualifie pour le Coupe du monde 2010. La "Selephanto" surclasse ses adversaires dans cette phase des éliminatoires en infligeant de lourdes defaites notamment deux cinglants 5-0 face au Malawi en match aller et au Burkina Faso en match retour à Abidjan. Elle bat le Burkina Faso devant son public (2-3). La Côte d'Ivoire perd 3-2 contre l'Algérie en quart de finale de la CAN 2010 dans un match très serré, après prolongations..